Menyusul larangan tahun lalu terhadap Philippine Offshore Gaming Operator (POGO), Presiden Senat Francis Escudero sekarang menyerukan peninjauan kembali terhadap Philippine Inland Gaming Operations (PIGO), yang menimbulkan kekhawatiran bahwa mereka dapat menimbulkan risiko yang sama bagi masyarakat.
Escudero memperingatkan bahwa PIGO, yang melayani pemain lokal, dapat memiliki dampak negatif yang sama dengan POGO, yang dilarang karena terkait dengan pencucian uang, perdagangan manusia, dan penipuan. Meskipun mengakui pendapatan signifikan yang dihasilkan PIGO untuk pemerintah, ia mempertanyakan apakah biaya sosial mereka lebih besar daripada manfaat finansial.
Regulasi vs. Penghapusan
Meskipun Escudero sebelumnya telah mendorong pelarangan perjudian secara penuh, para pakar industri percaya bahwa langkah tersebut tidak mungkin dilakukan. Analis Unicapital Securities Jeri R. Alfonso menunjukkan bahwa PAGCOR, regulator perjudian di Filipina, merupakan kontributor utama pendapatan pemerintah, memberikan dividen sebesar PHP4,59 miliar pada tahun 2024.
Direktur Utama China Bank Capital Juan Paolo E. Colet menggemakan sentimen ini, menyatakan bahwa melarang perjudian online secara langsung dapat mendorong pemain Filipina ke pasar ilegal, membuat situasi menjadi lebih buruk. Sebaliknya, ia menganjurkan peraturan yang lebih ketat untuk memastikan permainan yang bertanggung jawab sambil mempertahankan pendapatan pemerintah.
Perdebatan yang Terus Berkembang
Seruan untuk pengawasan yang lebih ketat telah berkembang. Bulan lalu, Senator Risa Hontiveros mendesak pemerintahan Marcos untuk menangguhkan semua perjudian online karena kekhawatiran bahwa mantan operator POGO telah menyusup ke dalam perjudian domestik. Seiring dengan meningkatnya diskusi, masa depan PIGO masih belum pasti, dengan pemerintah menyeimbangkan kepentingan ekonomi dengan masalah sosial.
