Mantan perdana menteri Thailand, Abhisit Vejjajiva, mengkritik rencana pemerintah Thailand untuk melegalkan kasino darat dan taruhan online di negara itu, dengan mengatakan bahwa langkah tersebut akan memperburuk masalah sosial yang terkait dengan perjudian di sana.
Pernyataan tersebut, yang disampaikan dalam sebuah seminar tentang inisiatif perjudian, dilaporkan pada hari Senin oleh surat kabar Bangkok Post.
“Saya tidak setuju dengan rencana ini… ini berbahaya. Perjudian online, khususnya, akan berdampak negatif pada masyarakat, dengan meningkatkan utang rumah tangga dan akibatnya tingkat kejahatan,” katanya.
Tuan Abhisit (yang terlihat dalam foto arsip) mewakili Partai Demokrat sebagai perdana menteri dari 2008 hingga kekalahannya dalam pemilu parlementer 2011.
Bangkok Post melaporkan bahwa legalisasi kasino – yang dikenal secara lokal sebagai “kompleks hiburan” – dan perjudian online diusulkan oleh kelompok yang sedang memerintah, Partai Pheu Thai, selama kampanye mereka untuk pemilu 2023.
Tuan Abhisit menyatakan dalam komentarnya: “Pemerintah mengatakan bahwa dengan membuka kasino, mereka dapat mengumpulkan pendapatan dari lisensi operasi dan pajak, meningkatkan lapangan pekerjaan, dan menarik wisatawan. Namun, kita harus mempertimbangkan manfaat dan risikonya dengan hati-hati.”
Dia mengungkapkan kekhawatiran bahwa pekerjaan yang diciptakan oleh sektor darat mungkin akan diberikan kepada pekerja migran dari negara-negara tetangga.
Tuan Abhisit juga menekankan perlunya penegakan hukum yang ketat untuk mencegah potensi pencucian uang melalui saluran perjudian yang dilegalkan.
Kabinet Thailand menyetujui prinsip RUU Kompleks Hiburan untuk liberalisasi kasino pada 13 Januari, yang diumumkan pada hari yang sama oleh perdana menteri negara itu, Paetongtarn Shinawatra.
Pemerintah telah memberi Dewan Negara, badan tinjauan hukum negara, waktu 50 hari untuk mempertimbangkan rancangan undang-undang tersebut sebelum dikirim untuk dibahas oleh Dewan Perwakilan Rakyat, kamar rendah Majelis Nasional.
