Realitas baru dari pemerintahan kedua Trump kemungkinan akan memengaruhi beberapa aspek urusan Negara Suku India, kata para pemimpin suku pada hari Rabu (5 Februari) dalam webinar New Normal yang diselenggarakan oleh Asosiasi Permainan India (IGA).
Minggu ini, ketua konferensi IGA, Victor Rocha, dan direktur eksekutif Jason Giles, bergabung dengan ketua asosiasi yang telah lama menjabat, Ernest Stevens Jr., dan Mark Trahant, seorang jurnalis dan mantan editor Indian Country Today.
Keempatnya membahas berbagai aspek kehidupan suku dan bagaimana hal-hal tersebut telah atau mungkin akan dipengaruhi dalam empat tahun ke depan. Di antaranya, bagaimana lanskap perjudian India bisa berubah di bawah pemerintahan Trump.
Dampak Permainan yang Belum Terlihat
Dalam topik perjudian, poin pertama yang dibahas adalah penunjukan gubernur Dakota Utara, Doug Burgum, sebagai sekretaris dalam negeri yang baru. Posisi ini, yang sebelumnya diisi oleh Deb Haaland, adalah pekerjaan kunci yang berkaitan dengan urusan suku.
Rocha mengatakan bahwa Burgum “bukanlah yang terburuk yang bisa kita dapatkan”. Dia mengatakan Burgum secara umum melindungi hak-hak suku dalam posisinya sebelumnya, “tetapi tidak ketika berbicara tentang perjudian online”. Ini merujuk pada akhir tahun 2022, ketika Burgum menandatangani kompensasi baru dengan suku-suku negara bagian tetapi menolak memberikan eksklusivitas untuk taruhan digital.
Rocha juga memprediksi bahwa pemerintah federal kemungkinan akan membatasi persetujuan kasino suku di bawah pemerintahan baru. “Tidak ada lagi tanah yang dimasukkan ke dalam kepercayaan, tidak ada lagi perjudian di luar reservasi,” katanya. Pada hari-hari terakhir kepresidenan Joe Biden, pemerintahannya membuat beberapa persetujuan proyek kontroversial. Beberapa di antaranya adalah kasino di luar reservasi, yang secara historis hampir tidak mungkin diperoleh.
Trahant menekankan bahwa hal ini juga bisa berlanjut jika Trump atau rekan-rekannya memiliki sesuatu yang bisa diuntungkan. Di Florida bulan lalu, para legislator GOP menolak untuk mengadakan sesi khusus untuk mempertimbangkan inisiatif yang akan melarang penggunaan perusahaan pengumpulan tanda tangan. Ada spekulasi bahwa Trump akan menentang langkah tersebut karena hal itu secara tidak langsung akan membuatnya lebih sulit untuk mengembangkan kasino di Florida.
Pasar Ilegal Menyambut Ketidakpastian Federal
Giles mengatakan bahwa suku-suku perjudian kini membutuhkan bantuan federal lebih dari sebelumnya untuk melawan pasar perjudian ilegal. Dia dan Rocha telah memperjuangkan untuk melawan proliferasi situs undian di California dan tempat lain.
Komisi Perjudian Nasional India (NIGC), badan pengatur utama untuk perjudian suku, telah tanpa ketua yang dikonfirmasi selama lebih dari setahun. Ketua yang telah lama menjabat, Sequoyah Simermeyer, pada Februari lalu mengundurkan diri untuk mengambil posisi di FanDuel.
Dalam hal ini, Trahant mengatakan sangat mengherankan bahwa perjudian suku tidak menjadi isu yang lebih penting bagi pembuat undang-undang, jika tidak ada alasan lain selain dampak ekonomi dan angka lapangan kerja yang dihasilkan. Sebaliknya, mereka berlomba-lomba untuk menarik minat korporasi besar seperti Microsoft, Tesla, dan lainnya.
Stevens kembali menekankan perlunya kesabaran dan pemikiran jangka panjang. “Kita harus bertahan dan berjuang dengan cerdas,” katanya. “Kita tidak bisa hanya berpikir ini akan hilang begitu saja.”
Pemerintahan Sebelumnya Juga Menantang
Trahant memulai diskusi dengan perbandingan historis. Dia mengangkat awal abad ke-20 ketika taipan bisnis seperti John D. Rockefeller dan William Waldorf Astor memiliki pengaruh besar terhadap politik Amerika.
Dia mengatakan bahwa “bagi orang India, itu adalah periode yang sangat gelap dalam sejarah”, merujuk pada “kerugian tanah yang sangat besar”. Kemudian dia menyebutkan pemerintahan Nixon, yang mengejar inisiatif serupa untuk memperkecil ukuran pemerintah federal. Inisiatif tersebut, menurutnya, mendapatkan perlawanan yang jauh lebih besar dibandingkan dengan saat ini.
“Kalian Harus Melemparkan Sesuatu”
Untuk bagiannya, Stevens sangat yakin bahwa para pemimpin suku harus memperjuangkan pendidikan. Perguruan tinggi dan universitas suku sudah berjuang dengan pendanaan yang terbatas dan ini kemungkinan akan terus berlanjut. Stevens mengatakan bahwa dia dan keluarganya adalah produk dari sistem ini dan harus berjuang untuk mempertahankannya. Trahant meresapi bagaimana perguruan tinggi dan mahasiswa baru sekarang mulai kembali normal setelah bertahun-tahun gangguan akibat Covid.
Stevens berbicara tentang bagaimana dia, sebagai penghubung ke Washington, membawa perjuangan generasi sebelumnya ke Kongres. Ayahnya, Ernest Stevens, Sr., adalah seorang veteran Marinir yang dihormati dan advokat hak-hak India yang kuat. “Kita harus berjuang agar tidak ada yang mengubah apa yang berhasil bagi kita,” katanya. “Pemimpin adalah orang yang harus mengendalikan mobil ini.”
Pada konferensi ICE Barcelona baru-baru ini, Stevens memberikan presentasi tentang industri perjudian suku. Pesannya kepada audiens internasional adalah bahwa suku-suku “terbuka untuk bisnis” saat mereka berusaha memanfaatkan kesuksesan perjudian mereka untuk usaha lainnya. Mengutip sejarah Trump sebagai pebisnis, dia mengimbau Negara Suku India untuk memanfaatkan hal tersebut dan memajukan kepentingan komersial mereka. Tetapi mereka tetap harus berpikir jernih dan merespons dengan cepat terhadap setiap pelanggaran kedaulatan.
“Jika kamu mulai melemparkan pukulan besar, itu cara kamu terjungkal,” katanya. “Tetapi kamu harus melemparkan sesuatu.”
